La fiebre reumática se ha vuelto poco
común en los países industrializados, debido al desarrollo de tecnología que
favorece el adecuado diagnóstico de los antígenos para estreptococo. Sin
embargo, poco se sabe acerca de la efectividad o la relación costo-beneficio de
las estrategias de manejo de faringitis causadas por el estreptococo β
hemolítico del grupo A (EHA). El objetivo de este estudio fue examinar la
relación costo-beneficio de diversas estrategias de diagnóstico y tratamiento
en pacientes adultos con sospecha de infección por EHA. Se valoraron cinco
estrategias para el manejo de la faringitis: 1) observación sin pruebas
diagnósticas ni tratamiento, 2) tratamiento empírico con penicilina, 3) cultivo
faríngeo usando dos técnicas selectivas, 4) inmunoensayo
óptico seguido de cultivo para confirmar los resultados negativos del inmunoensayo óptico o 5) inmunoensayo
óptico unicamente. Se observó que el tratamiento
empírico fue la estrategia menos efectiva cuando la prevalencia
de la enfermedad es del 10%, mientras que la estrategia diagnóstica menos
costosa fue la realización de cultivo. Por lo que la observación y la
realización de cultivo parecen ser buenas estrategias para el manejo de esta
enfermedad si la prevalencia es del 10%. El
tratamiento empírico no es una buena estrategia, aunque parece ser razonable en
individuos con un alto riesgo de padecer infección por EHA y su manejo se basa
en los datos clínicos particulares.
